书法之所以是艺术，是因为有一个字是判别标准，实现起来很难

人们在评价一幅书法作品的好坏时，往往不单单只看它的字形或外在形式是否符合审美观，而更重要的还是要通过作品的“背后”来审查它的意味感受，这个意思用古人所说之言，就是书法中的“象”和“意”。“象”，大都指外在的形体，即字的结构或章法的布局，“意”是指书法所表现出来的“意趣”、“意味”、“趣味”等。
关于“象”，最早提出的人应当是东汉时期的书法家崔瑗，他在《草书势》中第一次用到了“象”来表达字形和章法的联想，他说：“观其法象，俯仰有仪，方不中矩，圆不副规……”这里的“法象”就是指汉字的形态之美，因此，后来人们就以“象”代表汉字的形态美。“象”在中国古代文化中占有十分重要的地位，古代人们以八卦这样的抽象符号去概括大千世界的各种现象，因此“象”是自然世界的综合，书法中的象也是一个总的概括和代表。
到了魏晋时期，人们开始关注书法中的“意”，“意”即书意，是书法外在形体之后所表现出来的各种“意味”。对于“意”的表述，最早提出的人是王羲之，从他所留下的只言片语中有所描述：“须得书意转深，点画之间皆有意。自有言所不尽。得其妙者，事事皆然。”王羲之认为，书法中的这种“意”是不能用语言来描述出来的，并且它们常常在点画之间就已经有所显现了。
按照上述古人对书法的理解，可以将其概括为两个字：“象”、“意”。也就是人们常说的书法的两个层面：一是技法所呈现的字的形态，二是形态所蕴藏的意境精神。确切地说，书法就是由这两个层面所组成的艺术性。为什么说书法是艺术？这是因为书法和其它艺术一样，都有“意”之说，“意”，是艺术创作者在创作过程中用形态呈现出的意境的表达。它是人的主观意识、思想情感、道德情操等精神层面的综合反映，每个人都有各自不同的这些精神层面的认知、感受和能力，因此创作出来的作品也就有所不同。
书法是由人写出来的，辨别它的好坏，只能从“象”与“意”上来共同判别。对于“象”，多以技术能力来验证它的优劣，这其中包括笔法、字形结构、章法、墨法等，但对于“意”来说，判断起来却要有相当的难度。这个难度就在于它是一个“软”实力，作为书法家来说，要完成这样的“软”指标，仍然需要一个长期的过程，甚至是一个人一生的努力。
很多人为什么喜欢颜真卿书法？就是因为他的书法融入了美的字形外在，更有背后所呈现出的人生情怀、胸襟、气度、雅量和人格等，与其说是崇拜他的书法，还不如准确地说是崇拜颜氏的人格魅力。古往今来，很多学有成就的人都在倡导学书要修身的书法观点，朱熹、苏东坡、黄庭坚等人都是历史上的儒士与名家，他们都希望人们通过自身的修养、人格的提升来完成书法中的“意”的渗透，从而使作品更加耐人寻味。
总之，书法的技法是艺术品的外在支撑和保障，而外在之背后所反映的则是书家的人格、学养、品德和思想境界，只有将此二者完善地结合在一起，才能称得上是好的作品，但技法形态能指日可待，而人的修养则需无尽之日，因为世间没有完美，只有更好，不是吗？
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